Google Talk

31/08/2005, às 11:20 — Por Rodrigo P. Ghedin — Em: Artigos

As características mais marcantes do Google são a excelência e a simplicidade. Elas são vistas em praticamente todos os serviços e softwares que a empresa detém, e não fugindo à regra, os mesmos conceitos se aplicam ao Google Talk, ou GTalk, o novíssimo instant messenger (IM) da empresa.

Primeiras impressões e cadastramento

A simplicidade já aparece no instalador: apenas 900 KB. Ao abrir o programa (imagem), a sensação de que tudo foi feito da forma mais funcional e prática possível continua! Há apenas os campos de login e senha, botão para se logar e uma opção para lembrar a senha posteriormente. Na parte superior da janela estão os itens Inbox, Settings e Help.

O Google Talk roda sob o protocolo XMPP, popularmente conhecido por ser a base do IM Jabber, muito difundido entre entusiastas, mas que ainda não caiu nas graças do público comum. Como não poderia deixar de ser, há algumas, porém consideráveis diferenças entre Jabber e GTalk. A principal é a forma de login: para ingressar no Talk, é necessário ter uma conta no GMail, serviço de e-mail do Google, que, desnecessário dizer, tem como destaques a qualidade e a simplicidade. Por estar em estágio beta, no presente momento só é possível ter uma conta no Google mediante convite enviado por alguém já cadastrado no sistema. Caso ainda não esteja lá, vá a este tópico do nosso fórum e peça um convite, bastando simplesmente fornecer um e-mail válido.

Interface

Estando logado no GTalk, novamente não haverá nada de especial. A interface é simples ao máximo (imagem). Na parte superior fica o seu nick, que é o nome cadastrado na sua conta do GMail, e logo abaixo o status (imagem). Há duas formas centrais de status: avaiable (disponível) e busy (ocupado). Duas formas centrais porque, clicando nas respectivas opções Custom Message..., pode-se criar status personalizados, que ficarão gravados para serem usados posteriormente. É possível apagar esses status personalizados, bastando para isso clicar na opção Clear custom messages. Ainda nesta parte, temos o botão Sign out (desconectar), e a opção Show when I am chatting, que se marcada, muda seu status automaticamente para chatting quando você estiver batendo papo com algum contato. Só pra não passar em branco, a mensagem personalizada (Custom message) definida por ti aparece na lista de contato dos seus amigos.

Sendo um programa do Google, evidente que um sistema interno e eficaz de busca está presente. Fica logo abaixo do status, e permite ao utilizador buscar, além dos contatos do Talk, os contatos do GMail (imagem). A integração entre os dois serviços mostra toda a sua versatilidade aqui. Contatos do GTalk exibem o ícone de status do lado, que pode ser cinza (offline), vermelho (ausente), verde (online) ou laranja (inativo); contatos que não apresentam nenhum ícone ainda não estão na sua lista de contatos do GTalk, mas já apareceram no seu GMail.

A seguir, temos a lista de contatos em si. Simples ao máximo, traz o nick, precedido do status e, caso haja, uma mensagem abaixo do nick, uma espécie de status personalizado, como foi explicado no penúltimo parágrafo. Pousando o cursor do mouse sobre algum contato, a linha deste se estende, mostrando, além do nick, o e-mail e o status atual do mesmo (imagem). Quando sua lista está grande, surge a opção de ocultar alguns contatos, de modo que a barra de rolagem não seja exibida (imagem). No canto inferior esquerdo da página aparece o link Show all #, onde # é o total de contatos. Clicando nele, todos os contatos serão exibidos, com o auxílio da barra de rolagem, e o link mudará para Show one page. À direita dos contatos offline, aparece um ícone do GMail, que quando clicado, abre uma página especial para enviar um e-mail àquela pessoa, apenas com o formulário de envio de e-mail. Estando o contato online, o ícone muda para um telefone verde, que quando clicado, inicia o bate papo por voz (será visto mais adiante).

Por fim, mas não menos importante, temos o link Add friend, ou adicionar um contato. Fica no canto inferior direito. Clicando nele, surge uma janela com um campo para a digitação do GMail do contato que deseja adicionar ao seu GTalk (imagem). Há também o botão Choose from my contacts, que abre uma outra janela onde estão listados todos os contatos que já tiveram alguma participação no seu GMail, seja enviando-lhe e-mails, ou recebendo-os de você (imagem). Basta selecionar os que deseja, e clicar em Ok. Após isso, o GMail deste contato já aparece no campo daquela janela anterior. Dá adicionar mais de um contato de uma vez só, bastando para isso separar os e-mails com vírgula e espaço (exemplo: teste1@gmail.com, teste2@gmail.com). Feito isso, clique em Next, e na próxima janela, em Finnish. Os contatos serão adicionados à sua lista, mas você só poderá falar com eles após estes o aprovarem em seus respectivos GTalks.

Conversação

Extremamente simples, a janela de conversação chega até a assustar os que esperavam algo mais elaborado, ou mesmo espalhafatoso (imagem). A simplicidade é extrema, a janela se limita ao campo das mensagens, área para escrita das mensagens e dois botões na parte superior da janela, um para mandar e-mail à pessoa (Email, e outro para iniciar a conversa por áudio (Call). E só! Essa aposta do Google agradou a alguns, e desagradou a muitos.

Tanta simplicidade traz algumas vantagens inegáveis: o programa é extremamente leve, e a interface, limpa e objetiva. A forma como as mensagens são exibidas também não tem firulas, nem mesmo emoticons! Quando se insere algum código de emoticon, o texto simplesmente muda para um tom azulado. Falando em texto, não há possibilidade de formatá-lo, trocando a cor e a fonte. O máximo que dá pra fazer é deixar em negrito e itálico, e ainda assim, através de códigos (imagem). Para negritar partes da mensagem, escreva-a entre asteriscos (*). Por exemplo, *este texto, no GTalk, sairá em negrito*. Para deixar em itálico, o procedimento é o mesmo, apenas trocando o asterisco por underline (_). _Assim, isto sairá em itálico_. Um recurso interessantíssimo, que ajuda a organizar o papo e evita dos interlocutores se perderem em meio a tantas mensagens é a junção destas quando proferidas seguidamente por apenas uma pessoa. Trocando em miúdos, o nome indicando quem está falando não se repete, enquanto o outro contato não entrar na conversa (imagem).

A fim de economizar espaço e organizar melhor o desktop, ao clicar na barra de título das janelas de conversação, estas se contraem. Quando há mais de uma janela aberta, elas se agrupam, e apenas uma fica aberta; para ver as demais, basta clicar na barra de título da que deseja visualizar (imagem). Parece complicado, mas é uma coisa simples e funcional.

Bate papo por áudio (VoIP)

Um dos grandes trunfos do GTalk é a conversação com áudio, através de VoIP (Voice over Internet Protocol), que dá uma qualidade excepcional à conversa. Seguindo o espírito do programa, é tudo simples, rápido e funcional. Para começar uma conversa por áudio, abra a janela do contato e clique no botão Call. Basta que seu contato aceite o convite, e a conexão se estabelece rapidamente entre ambos (imagem). Como já mencionado, a qualidade é soberba, o áudio é cristalino. Na parte superior, há indicativos da altura do som, e também o controle de volume, do canto superior direito. Para encerrar a conversa, basta clicar em End Call. Por ora, o programa não suporta conversas em grupo, recurso este disponível no concorrente Skype.

Opções (Settings)

Acessível através do link Settings, localizado no topo da lista de contatos, as configurações do GTalk são poucas e simples. Vale destacar algumas coisas, a começar pela aba General, onde a primeira opção (Start automatically when starting Windows), caso esteja habilitada, faz com que o programa abra junto com o Windows. As opções do box Friends List dizem respeito à lista de contatos. Na aba Blocked pode-se gerenciar os contatos bloqueados, removendo-os desta situação. Outra guia importante é a Notifications, que vem com tudo ativado por padrão. Isso é ruim no caso do recebimento de mensagens, pois a cada nova recebida, uma telinha de notificação surgirá próxima à bandeja do sistema. Para remover isso, desmarque a opção Show notification, do box Incoming chat. O box Incoming call refere-se às chamadas de áudio, e New email, aos e-mails recebidos no GMail. As abas Privacy, Connection e Audio, salvo em casos específicos, não precisam ser configuradas.

Deficiências

A simplicidade traz, mesmo para os mais pragmáticos, algumas deficiências que realmente fazem falta. Por exemplo, não há nem sinal de suporte à transferência de arquivos, um recurso utilíssimo e presente em quase todos os programas de bate papo. Um sistema de gravação de conversas também poderia muito bem ser incorporado. Quanto aos recursos multimídia, como emoticons, imagens de exibição etc., há quem aposte que é questão de tempo até o Google implantá-los no GTalk. A verdade é que, por se tratar de uma primeira versão, e ainda por cima beta, ou seja, de testes, não dá pra dar um veredicto definitivo. Mas, dadas as circunstâncias, a primeira impressão é a melhor possível.

Conclusão

Há tempos o Google vem investindo em novas frentes, e onde a empresa põe a mão, se destaca, graças à qualidade dos seus produtos e serviços. O Google Talk é muito promissor, e faz um caminho diferente do da maioria dos instant messengers: preza pela simplicidade. Os mais saudosos gostaram do programa exatamente por isso: é bate papo, e ponto final. Nada de desenhos gigantes, conversas regadas a caretinhas emotivas, nem nada do tipo. Isso gera, conseqüentemente, outra vantagem, que é a leveza. Durante os testes para a redação deste artigo, em nenhum momento o consumo de memória ultrapassou 12 MB, um número ridiculamente baixo quando comparado com seus concorrentes diretos.

No fim das contas, é mais um concorrente neste mercado ferrenho que é o dos instant messengers. Se por um lado isso gera concorrência, e faz todos trabalharem para melhorar seus produtos, há uma fragmentação de protocolos e programas, que muitas vezes nos força a utilizar mais de um programa de bate papo simultaneamente.

Se o Google acertou? Só o tempo e o público podem dizer...