Conheça e aprenda a usar o Virtual PC

Update 08/08/2006: Agora o Microsoft Virtual PC é gratuito! Clique aqui e veja a notícia!

O Microsoft Virtual PC 2004 SP1, da Microsoft, é um programa que emula um computador dentro do seu Windows. Assim sendo, em uma janela será possível abrir outro sistema operacional, como Windows, Linux, MS DOS, e até criar um HD virtual, que será um arquivo salvo dentro da partição de seu Windows mesmo, podendo ser formatado com qualquer sistema de arquivos, sem interferir no sistema real. Resumindo, é possível usar um sistema FAT32, ReiserFS etc., dentro de um HD formatado em NTFS, por exemplo. O Virtual PC é muito útil para empresas, testes de vírus, aprendizado e para rodar sistemas antigos.

Instalação

Você pode fazer o download da versão trial do Virtual PC no site oficial. Ela é gratuita, e funciona plenamente durante 45 (quarenta e cinco) dias. A instalação é muito simples, bastando ler termos e condições de uso e aceitá-los.

Usando o Virtual PC

Logo após abrir o Virtual PC, você irá ver uma pequena janela (imagem abaixo). Caso ela não apareça, e apareça no lugar um assistente (Virtual Machine Wizard), clique em Cancel, e depois dê dois cliques no ícone Virtual PC da bandeja (próximo ao relógio do Windows).

Para criar uma nova máquina virtual, há duas opções: a primeira consiste em efetuar os procedimentos básicos, onde o HD virtual será um arquivo que poderá se expandir até o tamanho máximo disponível em disco. Isso não significa que ele imediatamente ocupará todo HD, mas sim que ele compartilhará o HD. A segunda opção é primeiramente criar o HD virtual, definindo um tamanho máximo para ele, o que poderá resultar em maior velocidade de formatação e maior segurança para você não ocupar seu HD real inteiro. Dito isto, recomendo a segunda opção, e assim farei os passos seguindo ela.

Clique em File, Virtual Disk Wizard. Uma tela surgirá, e nela clique em Next e selecione Create a New Virtual Disk; clique em Browse, selecione um local para o disco virtual, escolha um nome e salve. Em seguida, avance novamente clicando Next e você irá ver esta tela:

• Dinamically Expanding: você terá um arquivo que poderá ocupar até um número máximo estipulado. Ou seja, o arquivo a princípio ocupará pouco, e conforme você for instalando e salvando coisas no HD virtual, ele começa a ocupar mais;
• Fixed Size: você terá esse arquivo ocupando seu valor mesmo que vazio. Sendo assim, independetemente de ter arquivos salvos ou não no HD virtual, ele já ocupará o espaço dele. Isso melhora o desempenho da máquina virtual;
• Differencing: usa configurações de um disco já criado, e deverá ser ignorada;
• Linked to Hard Disk: é a opção que o disco virtual nada mais será do que uma ponte, estando diretamente ligado ao disco real, sendo assim, é altamente recomendado evitar esta opção, já que qualquer coisa que se faça na máquina virtual poderá se refletir para o sistema real.

Destas opções, escolha a que preferir, embora eu recomende a Dinamically Expanding. Em seguida, avance e digite quantos MB você destinará para o disco virtual. Pronto! Confirme e seu HD Virtual estará salvo.

Agora, clique em File, New Virtual Machine Wizard. Após abrir, clique em Next, selecione Create a Virtual Machine, dê um nome a ela, clique em Next novamente e esta tela surgirá:

Aqui você pode selecionar qual será o sistema usado na máquina virtual. Na próxima tela, selecione quanto de memória você destinará à máquina virtual. Após escolher, avance novamente e selecione An existing virtual disk. Avance e selecione o arquivo do disco virtual que você acabou de criar no Virtual Disk Wizard, a alguns passos atrás. Na mesma tela onde você indica aonde está salvo o HD virtual, você poderá selecionar a opção Undo Disks. Esta opção permite que você restaure o HD antes de fechar o Virtual PC, caso desista das modificações. Atente que esta opção faz o uso de disco aumentar. Feita todos estes passos, está pronto: sua máquina virtual foi criada com sucesso!

Voltando para a tela inicial, dê dois cliques em sua nova máquina virtual criada e uma tela se abrirá. É como se fosse um computador dentro do outro, onde é possível até configurar a BIOS da máquina virtual.

Nesta janela, você poderá:

• Trabalhar com o Virtual PC. Clicando no centro, você assume o controle da máquina virtual. Para voltar para a real, aperte a tecla Alt (direito);
• Usar um CD ou Imagem de CD, bem como disquete ou imagem de disquete para dar boot, instalar o sistema etc.;
• Se quiser usar imagem de CD ou disquete, clique no menu CD, Capture ISO image, ou Floppy, Capture floppy disk image, respectivamente. No entanto, se desejar usar suas unidades reais, seu próprio CD-Rom, clique em CD, Use Physical Drive. O mesmo vale para o disquete. Para ejetar uma imagem de CD/CD real, clique em Release.

Instalação do Windows 95

Apenas por exemplo, instalei o Windows 95 na máquina virtual. Veja as imagens:

Um aviso importante: após instalar o Windows no Virtual PC, você pode clicar em Action, Install or Update Virtual Machine additions, que irá instalar drivers melhorados do Virtual PC para enriquecer ainda mais sua experiência.

Por fim, caso deseje adicionar algum recurso a sua máquina já existe, como mais HD's virtuais, basta clicar na máquina virtual (na janela principal), e depois em Settings.

Conclusão

O Microsoft Virtual PC é um excelente programa. Destaque para sua simplicidade e leveza. Seu uso depende de sua necessidade ou criatividade, mas pode ser altamente recomendado em ambientes empresariais experiências, testes e aprendizado.

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