Quando uma empresa se propõe a desenvolver um programa, este passa por várias etapas antes de ser disponibilizado ao grande público. Essas etapas, geralmente, seguem a seguinte ordem: alpha, beta, release candidate, e enfim, versão final. Quanto mais próxima da versão final, mais estável é a versão.

Como o ser humano é curioso por natureza, a prática comum das empresas é segurar versões muito “cruas”. Há vários motivos para isso, dos quais destaco:

  • Garantir o fator surpresa;
  • Evitar que cabeçudos utilizem um programa preliminar em seu sistema principal, causando transtornos às vezes irreparáveis;
  • Gerar buzz em cima do programa.

Independente do que motiva a empresa a manter tal política, uma coisa é certa: deve-se respeitá-la. E é justamente por isso, por respeitar não só a empresa, mas também nossos leitores, que não veiculamos softwares vazados, além de proibirmos o assunto no fórum.

O que me choca, e me levou a escrever este breve texto acerca da questão, é que grandes e renomados sites ignoram todas essas diretrizes, e na busca desenfreada visando a “satisfação” do seu leitor, disponibilizaram, recentemente, o Windows Live Messenger 9.0 Beta para download, como se fosse um beta público - coisa que, vale frisar, não é. E aí, quando a meninota ou o rapazote baixa o programa, e começa a ter uma série de problemas em seu PC, eles recorrem a quem? a sites como o Guia, o MSNM, o MessBrasil… E, obviamente, fazemos o possível para segurar o rojão, e dar a resposta precisa (se bem que não é muito difícil - desinstale o beta, instale o estável).

É fato que tal “furo” atrai internautas, mesmo quando estes sequer sabem o que muda na nova versão. Muitos, aliás, são inocentes, pois não sabem que se trata de uma versão preliminar, muito menos que sua veiculação não é permitida. Isso só aumenta a responsabilidade dos sites, e torna mais grave o ato de distribuir esses programas.

A Microsoft, por meio da sua assessoria de imprensa no Brasil, emitiu a seguinte declaração acerca da questão, em resposta a uma solicitação minha (grifo meu):

“No final de novembro a Microsoft começou a testar novos conceitos de funcionalidades para o Windows Live Messenger 9. Os testes da versão beta têm como objetivo aperfeiçoar os serviços já existentes para prover aos usuários novas experiências. Ela está disponível apenas para um pequeno grupo de usuários que foram convidados, e ainda não representa tudo que a companhia espera do Windows Live Messenger para os próximos meses. A Microsoft está trabalhando fortemente para aprimorar e desenvolver seus serviços.”

Não sei se a Microsoft pode fazer algo para coibir tal prática, mas nós podemos. Este texto, por exemplo, é uma tentativa de conscientização. Divulgar o assunto, esclarecer a questão para leigos, são outras. Quando o programa estiver maduro e pronto para o usuário final, ele será disponibilizado. Afinal, se tem tanta gente que resiste ao Windows Vista em prol do XP, por que não fica com o Windows Live Messenger 8.5, enquanto o 9 é preparado?