Existem três “versões” paralelas do Chrome atualmente: dev, beta e stable. A dev é a mais propensa a problemas, porém a que traz novidades mais rapidamente; a stable, o contrário, ou seja, é super estável, mas demora a receber novidades.
Agora, um quarto canal entra no bolo, o Canary (“canário”, em inglês). Ao contrário dos outros três, ele não substitui um previamente existente, logo, é possível manter o Chrome stable instalado e, paralelamente a ele, isolado das configurações, o Canary.
Exclusivo para Windows, o canal Canary é atualizado automaticamente, e anda muito próximo das nightly builds do Chromium, projeto open source no qual o Chrome se baseia. Mantê-lo separado do Chrome regular é uma boa medida para possibilitar a curiosos saber o que vem por aí sem precisarem sacrificar a versão estável do navegador.
Visualmente, a única diferença, fora os novos recursos, é o ícone do navegador, todo amarelo. Outra diferença, essa comportamental, diz respeito à impossibilidade de tornar o Canary o navegador padrão do sistema.
Fonte: Google Operating System.
